Dino Toppmöller et le RC Lens, c’est déjà terminé. Arrivé au début de l’été pour succéder à Pierre Sage, l’entraîneur allemand quitte le Racing après seulement trois mois et six matches officiels. Une décision qui sonne comme l’échec d’un pari que le club artésien avait pourtant choisi d’assumer. Et qui remet forcément sur le devant de la scène Yannick Cahuzac, désormais chargé de l’intérim.
Il n’aura donc fallu que trois mois pour mettre fin à l’aventure de Dino Toppmöller au RC Lens. Nommé cet été pour prendre la succession de Pierre Sage, l’ancien entraîneur de l’Eintracht Francfort n’aura finalement dirigé que six rencontres avant que le Racing décide de se séparer de lui. Le club artésien a officialisé ce mardi son départ, à la suite de discussions portant notamment sur une restructuration du staff que le technicien allemand n’a pas souhaité accompagner. Un scénario aussi rapide qu’inattendu, surtout au regard du début de saison. Toppmöller avait offert au Racing un premier trophée en remportant le Trophée des Champions face au Paris Saint-Germain, avant de lancer sa campagne européenne par une victoire spectaculaire contre le Slavia Prague en Ligue des champions la semaine dernière. Par contre en championnat, la dynamique s’est rapidement dégradée avec une victoire, deux défaites et un nul lors des quatre premières journées.
Dès juin, nous avions défendu l’option Cahuzac
Dès le départ de Pierre Sage et alors que la piste Dino Toppmöller se précisait, nous avions pourtant estimé que le Racing aurait intérêt à privilégier une autre solution. Notre choix était celui de Yannick Cahuzac. Le retour de l’ancien capitaine lensois dans l’Artois constituait à nos yeux une véritable opportunité. Après son expérience de joueur, puis une saison comme adjoint de Franck Haise, Cahuzac avait poursuivi sa formation d’entraîneur à Lorient. Entre 2024 et 2026, il avait travaillé successivement avec Régis Le Bris puis Olivier Pantaloni, participant notamment à la remontée des Merlus en Ligue 1 et à leur bonne saison dans l’élite. Surtout, il connaissait parfaitement le championnat français, ses exigences, ses codes et son environnement. Il connaissait également le RC Lens, son fonctionnement et son environnement, mais aussi une partie du vestiaire et les supporters. À l’inverse, le choix Toppmöller représentait un pari beaucoup plus incertain : celui d’un technicien étranger arrivant dans un championnat qu’il ne connaissait pas directement et dans un club qui sortait d’une saison exceptionnelle sous les ordres de Pierre Sage. Ironie de l’histoire, Yannick Cahuzac était finalement bien revenu à Lens cet été… mais comme adjoint de Dino Toppmöller. L’ancien capitaine lensois, qui avait porté le maillot Sang et Or entre 2019 et 2022 avant de rejoindre le staff de Franck Haise, retrouvait ainsi le club après deux saisons passées à Lorient. Il était même question de lui confier un rôle plus important. Au printemps, alors qu’il était encore adjoint d’Olivier Pantaloni à Lorient, Cahuzac avait été sollicité pour devenir entraîneur principal des Merlus. Il avait décliné la proposition, alors qu’il était également pressenti pour rejoindre Lens. Pierre Sage lui-même avait validé son arrivée dans son staff et estimait que son expérience pouvait renforcer le Racing. Le scénario imaginé quelques mois plus tôt aura finalement été totalement bouleversé.
Yannick Cahuzac, simple intérimaire ou véritable solution ?
Désormais, c’est donc Yannick Cahuzac qui va prendre les commandes de l’équipe première, au moins temporairement. Il sera dès ce week-end avant la trêve internationale sur le banc pour le déplacement à Monaco. Et si cet intérim devenait davantage qu’une solution provisoire ? La question mérite aujourd’hui d’être posée. Cahuzac possède désormais plusieurs années d’expérience dans un staff professionnel, connaît parfaitement la Ligue 1 et dispose d’une connaissance intime du Racing. Il a également été formé aux côtés de techniciens comme Franck Haise, Régis Le Bris et Olivier Pantaloni. À 41 ans, l’ancien milieu de terrain est par ailleurs en pleine formation pour obtenir son BEPF et avait déjà été sollicité pour devenir numéro un à Lorient. Il a déjà démontré à Lorient qu’il pouvait travailler efficacement dans un staff de haut niveau. Alors, pourquoi ne pas lui donner sa chance ? Le Racing voulait un nouvel entraîneur en juin. Il l’avait peut-être déjà sous la main.
Photos Laurent SANSON
