Courtisé outre-Manche par plusieurs clubs de Premier League, Pierre Sage, l’entraîneur du RC Lens, devrait quitter l’Artois après une saison historique à la tête des Sang et Or. Un départ loin d’être anticipé qui oblige déjà le club à préparer sa succession, alors que la Ligue des Champions se profile à l’horizon.
À peine les célébrations de la victoire en Coupe de France terminées que le RC Lens pourrait déjà perdre l’un des principaux artisans de son succès. Arrivé il y a seulement un an sur le banc sang et or, Pierre Sage se rapproche d’un départ qui semblait pourtant inimaginable il y a encore deux semaines.
Selon plusieurs sources, l’entraîneur lensois aurait récemment fait savoir à ses dirigeants qu’il souhaitait étudier de nouvelles opportunités. Une décision mûrement réfléchie, prise au terme d’une saison exceptionnelle qui aura marqué un tournant dans l’histoire récente du club artésien.
Une saison de référence pour le RC Lens
Le bilan de Pierre Sage à Lens parle de lui-même. Vice-champion de France, qualifié pour la prochaine Ligue des Champions et vainqueur de la première Coupe de France de son histoire, le club artésien a franchi un cap sous la direction de l’ancien entraîneur lyonnais, qui a transformé une équipe ambitieuse en véritable machine à gagner. Une réussite saluée par les observateurs, jusqu’à son sacre de meilleur entraîneur de Ligue 1 lors des derniers Trophées UNFP. Des performances qui n’ont pas tardé à attirer l’attention de plusieurs clubs étrangers. Parmi les destinations possibles figure notamment l’Angleterre, où le club londonien de Crystal Palace lui ferait les yeux doux. Conscient que sa cote n’a jamais été aussi élevée et qu’il lui sera difficile de reproduire une telle saison, Pierre Sage ne souhaiterait pas effectuer l’année de trop en Artois et envisagerait donc un départ dès cet été. Sous contrat avec le RC Lens jusqu’en 2028, l’entraîneur ne pourra toutefois pas partir sans négociation. Les dirigeants lensois entendent obtenir une indemnité à la hauteur de la valeur prise par leur technicien au cours de cette saison exceptionnelle.
Et pourquoi pas le pari Yannick Cahuzac ?
En interne, le RC Lens, qui avait senti le vent tourner à travers certaines déclarations de Pierre Sage dans la foulée de la victoire en Coupe de France, commence déjà à réfléchir à l’après-Sage. Une situation qui ne figurait pourtant pas dans les plans du club pour cet été. Mais c’est aussi cela, le football. Les pistes ne manquent certainement pas et les discussions ont déjà commencé. Mais si la solution se trouvait finalement avec Yannick Cahuzac ? C’est en tout cas une hypothèse crédible. Ancien capitaine des Sang et Or, proche de Jean-Louis Leca et ancien adjoint de Franck Haise après sa retraite sportive, Cahuzac possède un profil qui pourrait séduire les décideurs lensois. Après son expérience comme adjoint d’Olivier Pantaloni à Lorient, il s’apprête à réintégrer le staff technique du club. Il présente l’avantage de connaître parfaitement l’environnement lensois ainsi que les exigences du très haut niveau. Surtout, Yannick Cahuzac poursuit sa montée en puissance dans le métier d’entraîneur. Son admission récente à la promotion 2026-2027 du BEPF (Brevet d’Entraîneur Professionnel de Football) constitue un signal fort de ses ambitions. Tout indique qu’il se prépare progressivement à occuper un poste de numéro un.
Et si les planètes s’alignaient finalement entre Cahuzac et le RC Lens ? Son manque d’expérience en tant qu’entraîneur principal demeure évidemment un paramètre à prendre en compte. Lens retrouvera la Ligue des Champions et devra gérer un calendrier particulièrement exigeant. Mais le pari pourrait valoir la peine d’être tenté, d’autant que le club ne dispose pas d’un budget extensible, qualification européenne ou non.
Une chose semble désormais certaine et sauf retournement de situation de dernière minute, même si, dans le football, rien n’est jamais totalement impossible, Pierre Sage laissera une empreinte durable à Lens. Après avoir guidé le club vers l’une des plus belles saisons de son histoire récente, l’entraîneur s’apprête peut-être à tourner la page. Reste à savoir si cette aventure est réellement arrivée à son terme, seulement un an après avoir commencé.
Photos Laurent SANSON
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