C’est le feuilleton de ce mois de novembre et de cette trêve internationale. Silencieux depuis la défaite face à Marseille dimanche soir, le club artésien a enfin communiqué ce jeudi en début de soirée en officialisant le départ de Yannick Cahuzac. Quelques heures plus tôt, c’est Pierre Sage qui avait été remercié par Crystal Palace. Un alignement inespéré des planètes pour le RC Lens, qui a fait de l’ancien entraîneur lensois sa priorité pour reprendre place sur le banc, cinq mois seulement après avoir quitté l’Artois pour tenter l’aventure anglaise.
L’histoire pourrait finalement reprendre là où elle s’était arrêtée. Ce jeudi 12 novembre, en début d’après-midi, Crystal Palace a officialisé le départ de Pierre Sage, mettant ainsi un terme à une aventure anglaise qui n’aura duré que cinq petits mois. Arrivé en juin dernier dans le sud de Londres après avoir quitté le RC Lens, le technicien français de 47 ans n’aura pas réussi à s’imposer en Premier League. Les mauvais résultats auront finalement eu raison de son expérience outre-Manche. Pierre Sage quitte le club londonien avec un bilan de cinq victoires, trois matches nuls et huit défaites en seize rencontres. Une série de quatre revers consécutifs en championnat aura notamment précipité son éviction.
Lens, une porte désormais grande ouverte ?
Cette nouvelle donne évidemment une autre dimension aux discussions autour d’un éventuel retour de Pierre Sage au RC Lens. Depuis le départ de Yannick Cahuzac, officialisé ce jeudi en début de soirée, la porte semble grande ouverte à un retour de l’ancien technicien lensois. Celui-ci s’est rapidement imposé comme une piste particulièrement sérieuse, d’autant que le président Joseph Oughourlian en aurait clairement fait sa priorité. En une seule saison, Pierre Sage avait réussi à conduire les Sang et Or vers une deuxième place en Ligue 1, une qualification pour la Ligue des Champions et, surtout, un premier sacre historique en Coupe de France. Il avait également été désigné meilleur entraîneur de Ligue 1 lors des trophées UNFP, avant de répondre aux sirènes de la Premier League. Un bilan qui explique pourquoi son retour est aujourd’hui envisagé avec autant d’intérêt du côté de la Gaillette. Selon les informations du Figaro, le technicien se serait montré ouvert à cette possibilité et aurait déjà échangé avec le président lensois. Plus encore, Foot Mercato annonce ce jeudi qu’un accord verbal aurait été trouvé entre Pierre Sage et la direction du RC Lens. Les discussions auraient donc considérablement avancé, les deux parties étant désireuses de trouver rapidement une issue.
Un retour à la case départ pour relancer les Sang et Or
Pour Lens, le choix de Pierre Sage aurait évidemment une dimension sportive, mais également humaine. Le technicien connaît parfaitement l’environnement artésien, les attentes du public de Bollaert-Delelis ainsi qu’une partie de l’effectif. Autant d’éléments qui pourraient faciliter sa prise de fonction dans un contexte particulièrement délicat. Pour Pierre Sage, ce retour constituerait aussi une occasion de retrouver un environnement dans lequel il avait réussi à exprimer pleinement ses qualités. Son départ vers Crystal Palace, après une saison exceptionnelle, avait constitué une surprise et laissé quelques regrets chez les supporters lensois. Cinq mois plus tard, les chemins pourraient donc se croiser à nouveau. Reste désormais à transformer les discussions en accord définitif et à officialiser ce qui ressemble de plus en plus à un retour à la case départ, pour un deuxième acte de Pierre Sage à Lens.
Photos Laurent SANSON
