Ce dimanche 19 avril 2026, pas moins de 9 000 participants se sont retrouvés à Saint-Jans-Cappel pour l’une des grandes classiques du calendrier trail dans le Nord. Le Nord Trail Monts de Flandres a une nouvelle fois confirmé sa place d’événement incontournable du printemps, attirant des coureurs venus de toute la région, mais aussi de Belgique et d’ailleurs.
Les différents parcours ont emmené les participants à travers les reliefs emblématiques de la région avec le Mont Noir, le Mont Rouge, le Mont des Cats, le Mont Kemmel, le Mont de Boeschepe et son célèbre moulin, cadre d’un ravitaillement tout en musique et bien entendu Cassel pour la distance ultra. Ces collines, modestes en altitude mais redoutables par leur enchaînement et dénivelés, offrent un profil très joueur avec des montées courtes et raides, des descentes techniques, des chemins forestiers, des prairies ouvertes et portions parfois boueuses selon les conditions. Certains formats proposaient même un passage transfrontalier en Belgique, particularité qui renforce le charme de l’épreuve.
L’édition 2026 proposait un large éventail de formats, permettant à chacun de trouver son défi : 13 km format découverte, 25 km trail intermédiaire, 30 km nocturne avec départ à 4h du matin, 42 km marathon trail exigeant, 59 km trail long et technique, 80 km défi d’endurance et enfin l’ultra-trail de 115 km avec départ à 2h du matin et plus de 2 000 m de dénivelé positif. Qui a dit que le Nord était plat ?
À noter que le parcours de 59 km comptait pour le Challenge Nord Évasion 2026, un dispositif porté par le Département du Nord visant à valoriser les grandes épreuves nature du territoire.
Au-delà de la performance, le Nord Trail Monts de Flandres est aussi reconnu pour son ambiance conviviale et ce n’est pas pour rien qu’il figure dans le top des trails français. Le village d’arrivée, animé tout au long de la journée, a rassemblé accompagnateurs, bénévoles et coureurs. Avec 9 000 coureurs au départ et des parcours exigeants mais magnifiques, cette édition 2026 restera comme un très grand cru. Les visages marqués à l’arrivée témoignaient de la difficulté du terrain, mais surtout de la satisfaction d’avoir relevé le défi dans un cadre naturel unique.
Photos Laurent SANSON
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