Au lendemain d’une cruelle désillusion sur Nokere Koerse alors qu’il était en tête à seulement quelques mètres de la ligne d’arrivée, Alec Segaert a parfaitement rebondi en s’imposant en solitaire au Grand Prix de Denain. Le Belge de l’équipe Bahrain Victorious a fait parler sa puissance et surtout son sens tactique pour piéger les sprinters et décrocher son premier succès de la saison.
Frustré sur Nokere Koerse la veille, Alec Segaert n’a cette fois rien laissé au hasard. Le jeune coureur de 23 ans a su anticiper le final piégeux de Denain avec les derniers secteurs pavés et un retour avec le vent de face, pour éviter un sprint massif, souvent fatal aux attaquants. Malgré le retour menaçant du peloton dans les rues de Denain, il a résisté jusqu’au bout pour lever les bras en solitaire.
Une course décantée de loin
Alors que la première échappée fut vite reprise dans les premiers secteurs pavés, la course s’est véritablement animée à 50 kilomètres de l’arrivée avec l’attaque du Norvégien Per Strand Hagenes (Visma – Lease a Bike) dans l’enchainement de trois secteurs pavés. Segaert l’a rapidement rejoint pour former un duo de rouleurs redoutable. Derrière, le peloton, désorganisé, n’a jamais réussi à combler l’écart, qui n’a pourtant jamais dépassé la minute. À 20 kilomètres de l’arrivée, un groupe de poursuivants s’est dégagé avec notamment Nils Politt, Tibor Del Grosso et Gianni Vermeersch. Mais le manque d’entente a rapidement compromis leurs chances, laissant le duo de tête conserver une avance précieuse à l’approche des derniers secteurs pavés.
Le coup parfait de Segaert
Dans les derniers kilomètres, Segaert a joué la carte de la malice. Resté volontairement en retrait à quelques mètres de Hagenes, il a placé une accélération tranchante à 2,5 km de l’arrivée, surprenant totalement son compagnon d’échappée. Un démarrage décisif qui lui a permis de filer seul vers la victoire. Derrière Segaert, le sprint du peloton a été remporté par Milan Menten (Intermarché Lotto), tandis que le Français Anthony Turgis (TotalEnergies) complète le podium, signant son premier podium de la saison à quelques semaines de Paris-Roubaix dont le Grand Prix de Denain était une répétition générale pour de nombreux coureurs.
Photos Laurent SANSON
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