C’est un nouveau virage que prend Gand-Wevelgem avec un départ de la course World Tour Hommes depuis la station balnéaire de Middelkerke, pour les 10 prochaines éditions, soit jusqu’en 2035.
Flanders Classics qui organise la course et la commune de Middelkerke ont officialisé un partenariat d’une durée de 10 ans à partir de 2026. Le départ de Gand-Wevelgem Hommes Élite s’élancera désormais de la côte belge. Une évolution symbolique pour une course profondément enracinée dans l’histoire de la Flandre et du cyclisme mondial. Ce partenariat donne naissance à une nouvelle appellation officielle « In Flanders Fields from Middelkerke to Wevelgem », hommage appuyé à la mémoire et à la culture de la région.
Les femmes à Wevelgem, les jeunes à Ypres
Dès 2026, la course féminine de la course partira et arrivera à Wevelgem. En raison des distances maximales fixées par l’UCI, un départ à Middelkerke n’était pas envisageable. Les courses de jeunes U17, U19 et U23 conserveront, quant à elles, leur cadre historique à Ypres, dans l’ombre majestueuse des Halles aux Draps. La prochaine édition de la journée dédiée à la jeunesse aura lieu le 10 mai 2026.
Si le départ masculin déménage sur la côte, le parcours gardera son identité historique. Les Moëres, le Mont Kemmel et les Plugstreets resteront au programme, tout comme le passage par le centre d’Ypres.
Photos Pierre WILLEMETZ
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