Pour sa première participation à l’Omloop Het Nieuwsblad, Mathieu Van der Poel a écrasé la course comme il dévore le circuit mondial du cyclo-cross depuis des années. Sur les pavés flamands, le Néerlandais d’Alpecin-Premier Tech n’a laissé aucune chance à ses adversaires, signant la plus belle entrée en matière de sa saison sur route.
Sous un ciel froid et des rafales de vent strictement flamandes, Mathieu Van der Poel a mis tout le monde d’accord en l’espace d’un seul coup de pédale. Pendant que ses adversaires subissaient les coups du sort avec des chutes, des crevaisons, des changements de vélo à répétition, le petit-fils de Raymond Poulidor est resté imperturbable, parfaitement placé, économisant ses forces.
La course avait pourtant tout d’un chaos organisé. Les pavés de l’Eikenberg avaient déjà fait le ménage dans le peloton. Sur le Molenberg, un sauvetage miraculeux lui a permis d’éviter la chute d’un coureur tombé devant lui. Avec Tim van Dijke et Florian Vermeersch, il a formé un trio de tête qui allait sceller le sort de la journée. Puis vint le Muur van Geraardsbergen à 16 km de l’arrivée et en une accélération, tout était réglé. Van Dijke prend la deuxième place au sprint, Vermeersch compléte le podium.
Premier coureur depuis Michele Bartoli en 2001 à s’imposer à l’Omloop dès sa première participation, Van der Poel envoie un message à toute la concurrence avant les Monuments du printemps. Le Tour des Flandres et Paris-Roubaix sont prévenus. Le patron est là. A noter la présence de trois tricolores dans le top 15 avec Christophe Laporte au pied du podium (4e), Anthony Turgis (8e), Alexis Renard (9) et Paul Magnier (11e).
Photos Pierre WILLEMETZ
CLASSEMENT OMLOOP HET NIEUWSBLAD 2026
Source firstcycling.com
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