Sa première à l’Omloop, et déjà une leçon magistrale. Mathieu van der Poel a écrasé l’Omloop Het Nieuwsblad 2026 comme il dévore les parcours de cyclo-cross depuis des années : avec autorité, instinct et une classe qui laisse ses adversaires sans réponse. Sur les pavés flamands, le Néerlandais d’Alpecin-Premier Tech n’a laissé aucune chance, signant la plus belle entrée en matière de sa saison sur route.
Ce samedi 28 février, sous un ciel froid et des rafales de vent strictement flamandes, le Néerlandais d’Alpecin-Premier Tech a mis tout le monde d’accord en l’espace d’un seul coup de pédale. Pendant que ses adversaires subissaient les coups du sort — chutes, crevaisons, changements de vélo à répétition — Van der Poel, restait imperturbable, parfaitement placé, économisant ses forces.
La course avait pourtant tout d’un chaos organisé. Les pavés de l’Eikenberg avaient déjà fait le ménage dans le peloton. Sur le Molenberg, un sauvetage miraculeux lui avait permis d’éviter la chute d’un coureur tombé devant lui. Avec Tim van Dijke et Florian Vermeersch, il formait un trio de tête qui allait sceller le sort de la journée. Puis vint le Muur van Geraardsbergen à seize kilomètres de l’arrivée… Et en une accélération, tout est réglé. Van Dijke a pris la deuxième place au sprint, Vermeersch complétait le podium.
Premier coureur depuis Michele Bartoli en 2001 à s’imposer à l’Omloop dès sa première participation, Van der Poel envoie un message à toute la concurrence avant les Monuments du printemps. Le Tour des Flandres et Paris-Roubaix sont prévenus. Le patron est là. A noter la présence de trois tricolores dans le Top 15 : Christophe Laporte (4e), Anthony Turgis (8e), Alexis Renard (9) et Paul Magnier (11e).
Photos Pierre WILLEMETZ
LE CLASSEMENT 2026
Sources firstcycling.com
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