À seulement quelques semaines de sa reprise sur route, le Nordiste Victor Devos franchit un nouveau cap dans sa jeune carrière. Le coureur hazebrouckois a signé au sein de la structure junior de Soudal Quick-Step. A Hulst, parti pourtant en 4e ligne, il a terminé à la 11e place de sa catégorie pour ces Mondiaux. Il revient sur sa course…
Tu termines 32e sur l’épreuve et 11e à l’arrivée. Quel est ton ressenti à l’arrivée ?
Victor Devos : Globalement, c’est plutôt satisfaisant. J’ai vraiment fait de mon mieux. J’ai un peu craqué à un moment, notamment à cause d’une petite douleur à l’estomac, ce qui m’a fait perdre un peu de terrain, mais je suis allé au bout.
Les conditions météo étaient différentes par rapport à la veille. Est-ce que ça a joué sur la course ?
VD : Oui clairement. Le parcours était plus roulant, un peu plus rapide. Les conditions ont changé, notamment au départ où c’était assez brouillon, et ça a forcément influencé le déroulement de la course.
Partir en quatrième ligne, est-ce un handicap à ce niveau ?
VD : Ce n’est jamais évident. Les lignes ne sont pas très larges et quand on part loin, il faut rapidement faire l’effort pour remonter. Ce n’est pas toujours simple.
Ce placement est aussi lié à ton manque de courses cet hiver ?
VD : Oui, malheureusement. En décembre, je suis tombé malade et j’ai dû m’en remettre. J’ai quand même pu faire la Coupe du monde, mais il a fallu enchaîner les kilomètres ensuite. Forcément, ça joue sur le classement au départ.
C’est ta première année junior. Avec quelles ambitions abordes-tu la saison ?
VD : J’espère que ça va bien se passer. C’est une année de découverte, mais aussi d’apprentissage. J’ai envie de progresser, de m’adapter et de voir jusqu’où je peux aller.
Comment gères-tu l’effort quand il faut remonter dans le peloton ?
VD : J’essaie d’y aller progressivement, sans me mettre dans le rouge. Je prends vraiment mon temps, même si c’est parfois difficile de trouver le bon rythme.
Avais-tu un top 10 en tête avant le départ ?
VD : Oui, clairement. Je termine 11e et il y a eu une chute devant avec un Italien. Je savais que je pouvais viser un bon résultat si je faisais les bons choix.
Tu vas bientôt débuter sur la route avec Soudal Quick-Step Junior. Qu’est-ce que ça représente pour toi ?
VD : C’est énorme. Intégrer une structure belge de ce niveau, c’est une vraie fierté. J’ai hâte de découvrir le fonctionnement de l’équipe, de rencontrer le staff et de participer aux entraînements collectifs.
Photos Fred VDB
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