Le peloton pro débarque dans le Valenciennois ce jeudi 19 mars à l’occasion de la 67e édition du Grand Prix de Denain. Classée en UCI ProSeries, la deuxième division mondiale du cyclisme, l’épreuve nordiste s’est imposée ces dernières années comme l’un des rendez-vous majeurs du début de saison pour les spécialistes des classiques.
Avec ses routes exposées au vent et ses secteurs pavés, la course promet une nouvelle fois un scénario spectaculaire et imprévisible sur les routes du Hainaut. Placée à quelques semaines de l’Enfer du Nord, la classique denaisienne est devenue au fil des années un passage incontournable pour les coureurs visant les grandes courses pavées. Le parcours 2026, identique à la dernière édition, propose un tracé de 200 km autour de Denain, traversant plusieurs communes du Hainaut et du Cambrésis. Après une première partie roulante sous la forme de boucles, la course va se durcir avec la boucle finale constituée des 13 secteurs pavés qui vont faire la sélection dans le peloton.
Treize secteurs pavés pour faire la différence
La marque de fabrique du Grand Prix de Denain reste ses 13 secteurs pavés, répartis dans la seconde moitié du parcours. Parmi les secteurs les plus marquants figurent notamment ceux d’Avesnes-les-Aubert, Saint-Hilaire-lez-Cambrai ou encore Maing – Quérénaing. Dans le final, les pavés de Thiant, d’Avesnes-le-Sec et d’Abscon, situés à une dizaine de kilomètres de l’arrivée, devraient jouer un rôle déterminant dans la lutte pour la victoire. Sur ce terrain exigeant, la puissance, le placement et la capacité à encaisser les chocs doivent faire la différence.
Un plateau de spécialistes au départ
Comme chaque année, l’épreuve nordiste attire un plateau international solide, composé de sprinteurs puissants et de spécialistes des courses pavées. Parmi les favoris attendus au départ figurent notamment Arnaud De Lie (Lotto Intermarché), Jordi Meus (Red Bull Bora Hansgrohe), Antonio Morgado et Juan Molano (UAE Team Emirates XRG), le Cambrésien Florian Sénéchal (Alpecin Premier Tech) , Dylan Groenewegen (Unibet Rose Rockets) ou encore Axel Zingle (Visma Lease a Bike). Dans un tel contexte, la course pourrait se jouer entre une échappée solide dans les pavés ou un groupe réduit capable de se disputer la victoire au sprint.
Les nordistes de Van Rysel Roubaix dans la dynamique
Parmi les formations à suivre figure également l’équipe nordiste Van Rysel Roubaix qui évolue à la « maison ». En pleine confiance depuis le début de la saison, la formation roubaisienne affiche déjà deux victoires et plusieurs podiums, preuve d’une belle dynamique collective. Sur un terrain qui correspond parfaitement à l’ADN de l’équipe, les coureurs de Van Rysel Roubaix (le Nordiste Kévin Avoine, Maxime Jarnet ou encore le Belge Joppe Heremans et le Suisse Arnaud Tendon, auront à cœur de se montrer offensifs et de jouer leur carte dans la bagarre pour les premières places, devant un public acquis à leur cause.
Photos Laurent SANSON
Grand Prix de Denain – Porte du Hainaut
Jeudi 19 mars 2026
UCI ProSeries – United FDJ Series manche 2
Parcours de 200 km – 13 secteurs pavés, soit 22,9 km
Départ de Denain à 11h30 – Arrivée à Denain vers 16h
Diffusion TV direct Novo19 canal 19 TNT – Eurosport
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