Sur les pentes du Mont-de-l’Enclus, le Néo-Zélandais Corbin Strong a décroché son premier succès de la saison. Habitué au podium du Franco-Belge, il avait déjà terminé 2e et 3e de la classique des collines.
Le programme était musclé avec 196 km au départ de Tournai, plus de 2 200 m de dénivelé, et un final taillé pour les costauds sur et autour du Mont-de-l’Enclus. Une échappée de dix coureurs, dont le Nordiste Léandre Huck (Van Rysel Roubaix) lance les hostilités. Le peloton joue la patience, les attaques pleuvent ensuite dans les bosses. À 13 kimoètres de l’arrivée, Arnaud De Lie (Lotto Intermarché) se sacrifie dans la côte de Trieu-Knokteberg pour propulser son équipier Jenno Berckmoes. Beau geste collectif, mais ça ne suffira pas. Jonas Abrahamsen, le vainqueur sortant (Uno-X) retente sa chance en solo. Repris, lui aussi.
Dans le dernier kilomètre, c’est là que le Néo-Zélandais Corbin Strong (NSM Cycling Team) fait la différence. Calme, lucide, il lance son effort au bon moment dans la dernière rampe. Paul Magnier, dans sa roue, se retrouve englué dans un braquet trop long et craque à 75 mètres de la ligne, doublé par Anders Foldager. Strong devant, Foldager (Jayco AlUla) 2e, Magnier (Soudal Quick-Step) 3e, le podium du Franco-Belge 2026 rend son verdict.
Photos Pierre WILLEMETZ
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