S’il y a bien un pilote que l’on attendait pas sur la plus haute marche du podium du Ypres Rally, c’est bien l’Estonien Ott Tänak. En délicatesse avec sa Hyundai i20 Rally1, malgré ses récents succès en Finlande et en Sardaigne, Tänak a su attendre son heure dans cette manche belge du championnat du monde des rallyes, pour prendre la tête et s’offrir un superbe troisième succès cette saison.
Et de trois cette saison pour Ott Tänak qui remporte le rallye d’Ypres, deux semaines après son succès au rallye de Finlande et le rallye de Sardaigne en juin. Le pilote Estonien, champion du monde en 2019 avec Toyota, leader depuis l’abandon (ES15) la veille de son équipier Thierry Neuville, a parfaitement géré cette dernière étape forte de 4 spéciales, dont la Power Stage de Kemmelberg. A l’attaque avec le style généreux qui le caractérise, le britannique Elfyn Evans (Toyota Yaris) prend la 2ème place devant son équipier finlandais, Esapekka Lappi, qui décroche un beau podium. Leader du championnat, le jeune Kalle Rovenperä (Toyota Yaris), victime d’une grosse sortie de route dès l’ES2, se console avec les 5 points de sa victoire dans la Power Stage.
Dans le clan tricolore, nouvelle désillusion pour Adrien Fourmaux (Ford Puma). Le pilote Nordiste a encore terminé sa course hors de la route dans l’avant-dernière spéciale de Watou (ES19), alors qu’il luttait pour la 4e place face au Suédois Solberg (Hyundai i20) et qu’il avait effectué un rallye solide en montant en puissance au fur et à mesure qu’il retrouvait un excellent feeling sur l’asphalte. Malheureusement, cet abandon en toute fin de course risque de faire mal au moral du jeune nordiste dont l’avenir semble de plus en plus incertain au sein de l’équipe officielle Ford, surtout si Ott Tänak, qui a des envies d’ailleurs, décide de revenir en 2023 dans l’équipe M-Sport de Malcom Wilson qui engage les Ford officielles.
Malgré les déboires de Fourmaux, la grande satisfaction tricolore est l’oeuvre de Stéphane Lefebvre. Au volant de sa Citroën C3 Rally2, le Nordiste qui est l’actuel leader du championnat de Belgique des rallyes, a survolé le gratin mondial de la catégorie, à savoir le Norvégien Mikkelsen (Skoda) et le Français Rossel (Citroën C3). 6ème du général, Lefebvre a montré une nouvelle fois qu’il avait le niveau mondial, tout comme Yohan Rossel qui a géré sa course, et le championnat, en ne prenant pas tous les risques et en marquant des points précieux (3e) dans l’optique du championnat du monde.
Photos Laurent SANSON
CLASSEMENT GÉNÉRAL FINAL
En s’imposant à Cassel au terme d’une étape parfaitement maîtrisée par son équipe Decathlon AG2R…
Le jeune coureur Belge de la formation Soudal Quick-Step, Warre Vangheluwe, a remporté d’un boyau…
Vainqueur hier de la 2ème étape à Abbeville (80), l’Irlandais Sam Bennett (Decathlon AG2R La…
Recruté cet hiver par Decathlon AG2R La Mondiale, l’Irlandais Sam Bennett a signé le 16eme…
Disputée dans des conditions météo très difficiles avec une pluie quasi incessante rendant la chaussée…
En pleine préparation du côté de Calais à la veille du départ des 4 Jours…