Ce samedi 13 décembre, la piscine Marx Dormoy sera le théâtre d’un affrontement clé en Eurocup Women 2025/2026. Le LUC Métropole Waterpolo accueille les Néerlandaises des Polar Bears pour un match qui pourrait peser lourd dans la suite de la compétition. Engagées dans le Groupe A, aux côtés d’Ethnikos, les Lilloises abordent ce rendez-vous avec ambition et détermination.
Deuxième coupe d’Europe derrière la Ligue des Champions, l’Eurocup réunit cette saison douze formations réparties en quatre groupes. Les équipes issues des championnats nationaux – souvent classées 5e ou 6e – côtoient celles repêchées de la phase de qualification de la Champions League.
C’est le cas du LUC, troisième de son groupe lors de ces qualifications, et désormais en quête d’une place en phase finale à élimination directe, prévue en 2026.
Les Polar Bears, formation néerlandaise réputée pour son intensité et sa discipline défensive, représentent un adversaire sérieux dans la course à la qualification. Les tenantes du titre – également néerlandaises, ZV De Zaan – montrent chaque année la solidité du waterpolo féminin des Pays-Bas. Le défi est de taille.
Le LUC Métropole s’appuie cette saison sur un groupe mêlant expérience internationale et jeunesse prometteuse. Beaucoup de joueuses évoluent en équipe nationale ou sortent du parcours de formation de l’INSEP, confirmant la dimension élite du projet lillois.
Les gardiennes
. Eszter Lefebvre (22 ans) : Franco-hongroise, gardienne de l’équipe de France récemment engagée aux mondiaux de Singapour. Pour sa 4e saison, elle est un pilier défensif du collectif.
. Ester Kozar : Gardienne finlandaise de renfort, présente essentiellement sur les rencontres européennes.
Le noyau expérimenté
. Anna Pal (24 ans) : Recrue hongroise passée par California State University Northridge (USA).
. Cecilia Nardini (26 ans) : Internationale italienne, 2e saison au club, classée dans le top 5 des meilleures buteuses du championnat.
. Carmen Baringo Romero (27 ans) : Internationale espagnole (World Cup 2017–18), actuellement blessée.
. Myriam Lizotte (26 ans) : Internationale canadienne, arrivée cette saison pour renforcer l’attaque.
Les jeunes internationales tricolores
. Elhyne Kilic Pegourie (18 ans) : Internationale française, issue de l’INSEP, présente aux mondiaux de Singapour.
. Lara Andres (19 ans) : Capitaine de l’équipe de France, passée par les JO 2024 et les mondiaux. Meneuse de jeu incontournable.
. Lily Vernoux (17 ans) : Internationale française, blessée lors du dernier match d’Euro Cup.
La relève
. Lana Di Fraja (18 ans) : 3e saison à Lille, apparue en World Cup 2024 avec l’équipe de France.
. Clémence Goulu (15 ans) : Nageuse de formation, auteure de son premier but en Élite cette année contre Taverny.
. Giulia Sponza (17 ans) : Recrue italienne dynamique et polyvalente.
. Maéline Ribeiro de Souza (14 ans) : Plus jeune joueuse de l’équipe, formée au club, déjà intégrée au groupe Élite.
Face aux Polar Bears, le LUC devra imposer son rythme, s’appuyer sur sa défense structurée autour de Lefebvre et exploiter ses talents offensifs, portés par Nardini, Lizotte ou Andres.
Les rencontres européennes sont souvent tactiques, disputées, jouées sur des détails. Dans un groupe A resserré à trois équipes seulement, chaque point compte, et ce duel pourrait être décisif avant d’aborder la suite du calendrier.
Billetterie sur https://my.weezevent.com/euro-cup-lille-vs-polar-bears
Photos Eric MORELLE
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