Les jeux sont faits et on connaît le dernier carré du Play In Challenger et ce après les 1/4 de finales disputés ce vendredi devant un public conquis et nombreux. Malheureusement, il n’y a plus de français en lice, mais ce carré final annonce un beau spectacle avec trois têtes de série qualifiés pour les 1/2 finales.
Dans le premier 1/4 du jour, le Flamand Michael Geerts a sorti le Turque Altug Celikbilek en 3 sets (6-7, 6-4, 6-2). Il avait enflammé le central ce jeudi en sortant avec la manière le Belge Raphaël Collignon, le vainqueur de Benoît Paire, mais les jours se suivent et ne se ressemblent pas pour Maxime Janvier, dernier français encore en lice à ce stade de la compétition. Ce vendredi, le joueur Picard s’est sérieusement blessé à la cheville gauche en fin de premier set. Malgré la douleur et des soins, il a souhaité poursuivre le match face à l’Australien Max Purcell (tête de série n°1) qui ne savait pas trop quoi faire face à une « bête blessée », mais la douleur fut trop forte et malgré son courage, Maxime Janvier s’est résolu à l’abandon dans le tie-break du 1er set. Max Purcell rencontrera donc Michael Geerts dans la première demi-finale.
Maxime Janvier a quitté le tournoi sur blessure lors de son 1/4 de finale
Dans les deux autres 1/4 du jour, le duel entre le jeune Canadien Gabriel Diallo et l’Autrichien Jurij Rodoniov fut superbe. Après un premier set largement à l’avantage de Diallo (6-2), soutenu par le public nordiste, Rodoniov a renversé la vapeur dans le 2ème set (7-5) avant de conclure largement dans le 3ème (6-1). L’Autrichien tête de série n°2 rencontrera en 1/2 le solide Finlandais Otto Virtanen (tête de série n°4), vainqueur en deux sets (6-2, 6-4) de l’Ukrainien Vitaly Sachko qui a effectué un beau parcours depuis les qualifications.
Ce samedi, outre les deux demi-finales du simple Purcell-Geerts et Rodoniov-Virtanen, la finale du double va opposer la paire Dustin Brown – Aisam-Ul-Haq Qureshi au duo australien Jason Taylor et Max Purcell (également en lice en demi du simple).
Photos Laurent SANSON
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